Koreában és Japánban honos, 1–2 m magasra növő, lombhullató cserje. A kerti hortenzia közeli rokona, alfajának tekintik. Sok tekintetben hasonlít is hozzá.
Élőhelye hegyvidékeken van, fák alatti részeken.
Alacsonyabb a kerti hortenziánál, kisebbek, keskenyebbek a levelei. Ami lényeges különbség, hogy a régi és az új ágain is virágzik. Ha kissé elfagynak a virágrügyek, akkor is fog virágozni.
Kompakt cserje, vékonyabb, elágazóbb a szár.
Nyár végén az összes fajtának amit ismerek, beszínesedik a levele. Bíbor, barnásvörös, tűzpiros színekben pompáznak. Többségük tányéros virágzatú. Egyik ilyen kivétel a H. serrata Preciosa, amelynek gömb formájú a virágzata.